ActiveX是微软近年推出的一个基于COM（Component Object Model）的技术规范。它是在OLE（Object Linked and Embedded）基础上发展的新技术，其宗旨是在Windows系统的统一管理下协调不同的应用程序，构成复合文档。应用程序可以决定将自己哪些信息暴露出来，这个暴露自身信息的应用程序称为服务程序（Server）；而操纵服务程序的程序称为客户程序（Client）。所谓ActiveX部件（简称“部件”），是一段可重复使用的编程代码和数据，它由利用ActiveX Automation（自动化）技术创建的一个或多个对象所组成。由于编写客户程序比将其做成服务程序要简单得多，因此要利用已有的ActiveX部件作为被调用的服务程序。